Es una infección (zoonosis) provocada por la bacteria Bartonela henselae que, se transmite por arañazos y mordeduras de gatos.

La enfermedad se propaga a través del contacto con un gato infectado (mordedura o arañazo). También puede propagarse a través del contacto con la saliva del gato sobre la piel o las superficies mucosas rotas como las de la nariz, la boca y los ojos.

Sintomas:

La forma de presentacion mas frecuente es un ganglio agrandado y doloroso

• Protuberancia o ampolla en el sitio de la lesion (arañazo)

• Fiebre

• Inflamación de los ganglios linfáticos cerca de la mordedura o el arañazo que a veces, pueden formar un túnel (fístula) a través de la piel y supurar

• Molestia general

Diagnóstico: El diagnóstico se sospecha por la presencia del ganglio que suele ser doloroso y persistente, generalmente localizado en la zona axilar o cervical en los ganglios que drenan la zona rasguñada que mas frecuentemente es mano

Se realizan análisis de laboratorio que puede solicitar su médico (serología) para el agente causal y ante la pregunta: tiene gatos? Juega con gatos? Ha sido rasguñado por un gato especialmente cachorro?
Aunque el antecedente no siempre esta presente, la respuesta suele ser positiva en 90 % de los casos
Ademas es frecuente que se trate de gatos menores de 2 años de edad que son los que tienen al agente causal en su sangre (Bacteriemia por Bartonella)
Los gatitos se ven saludables y no se enferman pero transmiten la enfermedad al hombre

A veces el diagnóstico se realiza luego del drenaje con aguja fina o extracción del ganglio inflamado y su estudio por el médico anátomo patólogo (biopsia)

Tratamiento: Una vez diagnosticada la enfermedad suele curar espontaneamente aun sin tratamiento antibiótico
El tratamiento antibiotico esta reservado para casos de evolución atípica (fiebre prolongada, osteomielitis y otras complicaciones y en personas con problemas inmunitarios

Prevención

Para prevenir la enfermedad del arañazo de gato:

• Lávese las manos en profundidad con jabón y agua después de jugar con su gato. Lave especialmente cualquier mordida o arañazo.

• Juegue delicadamente con los gatos para que no rasguñen ni muerdan.

• No permita que un gato le lama la piel, ojos, boca, o heridas abiertas o cicatrices.

• Utilice un control de pulgas para disminuir el riesgo de que su gato desarrolle esta enfermedad. No se ha demostrado que las pulgas transmitan la enfermedad al hombre pero si mantienen la infeccion entre los gatos

• No toque a los gatos callejeros.

Dra Nancy Bidone